雪が舞う。 
桜の花びらの代わりに舞い降りるそれは、僕の頬に触れ、溶けて、滴となる。 
これではまるで、泣いてるようだ… 

「卒業すんのが寂しくて泣いてんのか、眼鏡君？」 

案の定、隣にいた彼女が冗談っぽく尋ねてくる。 

「まさか。会おうと思えばいつだって会えるってのに…からかわないでよ、イルカさん」 

「東京の大学に行っちまいやがるくせに！」 

そう言って、彼女の筋肉質で小麦色をした腕が背中を叩いてくる。 

「東京の大学に行くのはイルカさんもでしょ…」 

「だってあたしは、がり勉眼鏡君とは違って水泳推薦だぜ…もし怪我なんかしたら…」 

彼女が自分の事になると、やけに気弱なのは昔から変わらない。 

僕が"眼鏡君"と呼ばれて虐められてると相談した時は 
「あんたの友達のあたしが、あんたを"眼鏡君"って呼べば、それは虐めじゃなくなるでしょ！ほら解決した！」 
とかいい加減で自己中な事を言ってたくせに… 

でも、彼女の強引さに勇気づけられた事も確かだ。 

「もっと前向きに考えてよ…イルカさん」 

「あたしはさ、あんたが昔あたしの泳ぎを見て、イルカみたいだって言ってくれたのが、なんでか嬉しくて…
それでここまで水泳やってこれたんだけどさ…あたしは東京でも、イルカになれるのかな」 

「なれるよ。 
ってかなってくれなきゃ困る。 
何のために僕が東京の大学に行くのかわからなくなる」 

あの時の彼女と同じように、自己中な事を言ってみる。 
中々癖になりそうだ。 

人事だと思いやがってなんて恨み言を呟く彼女を横目に、僕はブレザーのポケットから卒業式の為に買ったカメラを取り出す。 

「とりあえず、写真撮ろ」 

「なんでさ」 

「なんでも」 


証を残そう… 

この先どうなるかなんて解らないけど… 
今、僕が眼鏡君で、君がイルカさんだって事は、これからも変わらないから… 


「焼き増ししろよ」 

「わかってるって」 

出来るなら、これからも僕が眼鏡君としてイルカさんの隣にいれますようにと、祈りを込めてシャッターを切った。